Nombreux sont ceux, même parmi les initiés de l’industrie, qui ne savent pas ce qu’est le banc de fluxage ni à quoi il sert. Sans parler de la plupart des particuliers et des amateurs de tuning. Commençons donc par le commencement ! Comme nous le savons tous, l’un des moyens les plus rentables d’ augmenter la puissance d’un moteur est d’introduire plus d’air dans les cylindres. Ensuite, vous réglez la carburation en augmentant la quantité d’essence dans la bonne proportion par rapport à l’air, et c’est tout.
C’est très simple à dire… mais malheureusement beaucoup moins. Laissant de côté le remplacement de l’arbre à cames et le remplacement du filtre à air, choses qui sont désormais à l’ordre du jour, passons à l’usinage de la tête et de ses conduits. Dans la plupart des cas, les soupapes sont agrandies, les conduits sont polis, les passages sont rétrécis, etc. Mais il est difficile de quantifier le bénéfice apporté tant que le moteur n’est pas remonté. Si tout s’est bien passé, nous avons gagné quelques chevaux par-ci, perdu quelques éléments par-là, etc. Même un très bon travail effectué par des mains très habiles ne peut être évalué qu’une fois que le moteur a été mis en marche et testé, soit sur le banc d’essai, soit sur la route.
Après cela, si quelque chose ne va pas, il faut tout déposer à nouveau et chercher ce qui nous a fait perdre ce que nous ne voulions pas. Les causes les plus fréquentes sont les vitesses d’air qui, à la suite d’un usinage incorrect ou exagéré des conduits et des sièges de soupapes, chutent tellement que l’air ne peut plus entrer au-delà d’une certaine limite. Ce qu’il faut rechercher dans l’usinage d’une tête de conduit, c’est le débit d’air le plus élevé possible combiné à une vitesse d’entrée élevée. Toutes les recherches menées ces dernières années par les constructeurs automobiles et les motoristes vont plus ou moins bien dans ce sens.
Voir la distribution variable, les conduits à résonance variable, etc. C’est là qu’intervient le banc de fluxage, dont le rôle est de mesurer toutes les grandeurs fondamentales dont nous avons parlé. Il permet de vérifier le débit, la vitesse, la température dans différentes configurations d’utilisation. Il peut nous montrer si la levée d’une came est exagérée, si elle est trop faible, si le profil d’un siège de soupape est meilleur à x degrés plutôt qu’à y.
En résumé, le banc de flux nous permet d’effectuer toutes ces vérifications fondamentales de la dynamique des fluides du moteur, en nous permettant de comprendre dans quelle direction nous devons aller sans compromettre ce que nous n’aurions pas voulu.